Sous les yeux des apus

Arequipa est entourée de hauts volcans, ce qui lui donne pas mal de charme et même un côté sulfureux vu qu'elle s'étend jusqu'au pied du Misti, toujours en activité. Son architecture coloniale en sillar, une roche volcanique scintillante, lui a valu son surnom de ville blanche.
En 1995 l'éruption du proche Sabancay fait fondre les glaces de son voisin l'Ampato (6300m) et l'on découvre sur la cime le corps gelé d'une jeune fille d'une douzaine d'années, sacrifice inca datant de 1430. Grâce à son exceptionnel état de conservation on a appris beaucoup sur les rites incas. Nous avons vu Juanita au Musée des sanctuaires Andins d'Arequipa : http://www.ucsm.edu.pe/santury

Il y a sans doute un lien entre la forte activité sismique de la Cordillière des Andes et l'importance de la nature dans les religions précolombiennes. Les montagnes sont vivantes et les incas leurs associaient à chacune un "apu" (dieu), leurs faisaient des offrandes tissées, céramiques, animales ou humaines. Sur d'autres hauts sommets d'Amérique du Sud on a retrouvé des corps d'enfants enfouis au milieu d'objets sacrés. Loin de subir un destin tragique ces élus avaient conscience, en s'offrant à cet apu et à leur peuple, d'atteindre la divinité. Imaginez le cortège de shamans, musiciens et l'enfant gravissant un sommet enneigé de plus de 6000m sans aucun matériel !
Peut-être l'altitude, qui altère les perceptions et le psychisme, est-elle propre à l'accomplissement d'un acte surnaturel ?